Sa mundo ng musika, may mga sandaling tadhana na ang gumagawa ng paraan upang ang isang bituin ay mas lalong kuminang. Ito ang eksaktong naranasan ni Stell Ajero, ang “Heavenly Voice” ng sikat na Pinoy boy group na SB19, sa kaniyang hindi malilimutang performance kasama ang world-renowned music producer na si David Foster. Ngunit sa likod ng perpektong mga nota at palakpakan ng libu-libong tao, may isang kuwento ng matinding kaba, “internal panic,” at isang desisyong muntik nang hindi matuloy.

Sa kaniyang kamakailang live stream, binuksan ni Stell ang kaniyang puso upang ibahagi ang mga detalye sa likod ng viral na pag-awit niya ng “All By Myself.” Ayon sa kaniya, ang pangyayari ay parang isang eksena sa pelikula na hindi niya inaasahan. “Sobrang walang-wala ako sa sarili ko noon. Grabe, hindi ko maalala ‘yung moment na paano nangyari, basta kumanta ako,” pag-amin ni Stell [00:07]. Ang tila napakadaling pag-abot niya sa matataas na nota ay bunga pala ng isang “spur-of-the-moment” na hamon na nagmula mismo kay Foster.

Nagsimula ang lahat nang magtungo si Stell sa stage para sa sound check ng kaniyang tatlong kanta bilang front act. Laking gulat niya nang makitang naroon na si David Foster sa piano. Sa gitna ng kanilang pag-uusap, biglang tinanong ng maestro si Stell kung nais niyang subukan ang “All By Myself.” Isang kanta na hindi kasama sa listahan ni Stell at hindi niya napaghandaan. “Nagulat talaga ako. Sabi ko, ‘What song?’ Sabi niya, ‘The song All By Myself, I’m practicing the keys,’” kuwento ni Stell [03:48].

Dito na nagsimula ang tinatawag ni Stell na “internal panic.” Wala sa plano ng producer o ng kaniyang management ang naturang kanta. Sa kabila ng takot, tanging “if it’s okay with you, sir” na lang ang nasagot ni Stell nang sabihin ni Foster na gusto niya itong itanghal nila sa mismong gabi ng concert. Pagbaba ng entablado matapos ang sound check, agad na nagdasal si Stell sa dressing room, humihingi ng gabay sa Panginoon kung kakayanin ba niya ang hamong ito [05:31].

Habang nagpe-perform bilang front act, inamin ni Stell na hindi maalis sa isip niya ang “All By Myself.” “Habang nagpe-perform ako, pagka mga part na hindi ako kumakanta, nakatingin ako sa kawalan… mas pina-practice ko ‘yung part na iyon [sa isip ko],” aniya [00:28]. Sa katunayan, muntik na siyang umurong sa takot. Ngunit nanaig ang kaniyang determinasyon at ang tiwala ng mga taong nakapaligid sa kaniya.

Nang dumating ang takdang oras, naitawid ni Stell ang kanta nang may buong husay, dahilan upang maging usap-usapan siya hindi lamang sa Pilipinas kundi maging sa international music scene. Ang kaniyang notifications ay “sabog” sa dami ng papuri mula sa mga fans at maging sa mga “casual viewers” na ngayon lang nakarinig sa kaniyang talento [01:22]. Labis ang pasasalamat ni Stell sa “A’TIN” (ang fandom ng SB19) na naroon sa concert, dahil ang kanilang hiyawan at suporta ang nagpawi ng kaniyang matinding kaba [08:43].

Ang tagumpay na ito ni Stell ay hindi lamang personal na milestone kundi isang malaking karangalan para sa P-pop at sa talento ng mga Pilipino. Sa huli, ibinahagi ni Stell na habambuhay niyang itatangi ang sandaling iyon—isang patunay na kapag ang talento ay sinamahan ng pananalig at lakas ng loob, walang imposibleng entablado.