Sa mundo ng showbiz, ang tawa ay madaling makuha, ngunit ang tunay na kalinga ay mahirap matagpuan paglipas ng kasikatan. Ito ang mapait na realidad na kinakaharap ngayon ni Robert Antonino, o mas kilala bilang “Bantay”—ang dating komedyante na naging sidekick ng mga higante sa industriya tulad nina Dolphy, Vic Sotto, at Joey de Leon. Sa panayam ni Julius Babao, ibinahagi ni Bantay ang kanyang malungkot na kalagayan matapos siyang itakwil ng sarili niyang pamilya.

Ang Masakit na Katotohanan sa Likod ng Bahay

Ayon kay Bantay, nagsimula ang kalbaryo niya nang mawalan siya ng mga proyekto sa telebisyon at pelikula [04:49]. Mula sa pagiging breadwinner na ibinibigay ang lahat ng kinikita sa asawa, unti-unti siyang naging “invisible” sa kanilang tahanan [11:14]. Ibinahagi niya na hindi na siya tinatawag ng kanyang asawa at anim na anak para kumain sa umaga, tanghali, at hapon [02:26].

“Sino na ba ako rito sa bahay ko? Ako yung padre de pamilya pero hindi po nila ako iniintindi,” madamdaming pahayag ni Bantay [09:49]. Ang mas masakit pa, tahasang sinabihan siya ng kanyang asawa na lumayas na dahil wala na siyang silbi [06:16]. Inamin din niya na nakaranas siya ng pisikal na pananakit mula sa kanyang misis, tulad ng pagpalo ng walis tambo, na tiniis niya dahil sa pagmamahal [12:14].

Mula Lansangan Tungong Barber Shop

Dahil sa tindi ng sakit ng nararamdaman, nagpasya si Bantay na lumayas at natulog na lamang sa mga bangketa sa paligid ng Batasan [05:52]. Sa kabutihang palad, may isang kaibigan at ang vlogger na si “Kuya Ry TV” ang kumupkop sa kanya at pinatira sa isang maliit na barber shop [16:58]. Doon, tumutulong siya sa paglilinis ng mga salamin at pagwawalis ng buhok kapalit ng matutuluyan [06:43].

Sa kabila ng kanyang sitwasyon, inamin ni Bantay na may sakit siyang prostate cancer na pilit niyang kinakaya nang mag-isa [35:16]. Ang tanging hiling na lamang niya ay ang maramdaman muli ang pagmamahal ng kanyang mga anak—isang yakap o kahit simpleng tawag na “Itay” [34:53].

Ang Bagong Simula sa Nueva Vizcaya

Dahil sa pagnanais na makapagpahinga at lumayo sa stress, humingi ng tulong si Bantay kay Julius Babao upang makauwi sa kanyang probinsya sa Nueva Vizcaya [07:26]. Agad namang tumugon si Julius at tinulungan siyang makasakay ng bus, kasama ang mga pabaong grocery at financial assistance na nagkakahalaga ng Php 30,000 [39:18].

Pagdating sa Nueva Vizcaya, naging emosyonal ang muling pagkikita ni Bantay at ng kanyang mga kapatid [40:17]. Plano niyang magtayo ng maliit na tindahan doon upang magkaroon ng sariling pagkakakitaan at makapagsimula muli ng tahimik na buhay [39:24].

Ang kwento ni Bantay ay isang paalala na sa likod ng bawat tawa ng isang komedyante ay may mga luhang nakatago, at ang tunay na kayamanan ay hindi ang pera kundi ang pagmamahal at pagpapahalaga ng pamilya na nananatili kahit wala na ang liwanag ng entablado.