GRABE… GANITO NA PALA BUHAY NI RICKY REYES NGAYON… PERO BAKIT SIYA BINABASH? ALAMIN ANG MGA HINDI NIYO PA ALAM!

Si Ricky Reyes, o mas kilala bilang “Mother Ricky,” ay isa sa mga pinakamalaking pangalan sa beauty industry ng Pilipinas. Kilala siya hindi lamang dahil sa kanyang mga tagumpay sa negosyo kundi pati na rin sa kontrobersyal na mga opinyon na minsang nagbigay sa kanya ng maraming kritisismo. Ang kanyang buhay, mula sa mga simpleng araw ng paghihirap, ay naging isang inspirasyon sa marami. Ngunit bakit nga ba siya binabash ngayon, sa kabila ng kanyang mga nagawa para sa industriya at sa lipunan?

Mula sa Hirap Hanggang sa Tagumpay: Ang Pag-usbong ni Ricky Reyes

Ipinanganak si Ricardo Enriquez Reyes Jr. noong April 12, 1950, sa Aranque, Maynila. Lumaki siya sa isang pook na puno ng hamon. Panganay siya sa pitong magkakapatid at maaga niyang naranasan ang mga pagsubok ng buhay, dahil hindi naging madali ang kanilang kabuhayan. Ang kanyang ina lang ang nagsikap para buhayin silang magkakapatid habang ang kanyang ama ay pabaya sa pamilya.

Bata pa lang si Ricky, nagtrabaho na siya upang matulungan ang kanyang pamilya. Tumulong siya bilang Eron Boy sa Divisoria at Aranque. Sa edad na 15, siya na ang naging breadwinner ng kanilang pamilya at nagsikap upang magpaaral sa kanyang mga kapatid. Hindi madali ang mga simula, ngunit si Ricky ay hindi sumuko sa kabila ng mga pagsubok.

Ang Pagpasok sa Mundo ng Beauty Industry

Sa kanyang kabataan, pumasok siya bilang floor sweeper sa isang maliit na parlor sa Project 8, Quezon City. Habang tahimik na nagwawalis ng buhok, napansin ni Ricky ang mga hairstylist at sa hindi inaasahang pagkakataon, natutunan niyang maggupit at mag-ayos ng buhok. Walang formal na training, ngunit ang natural na talento at sipag ay nagbukas ng daan para sa kanyang tagumpay.

Sa maliit na sahod bilang salon assistant, nakaipon si Ricky ng Php1,000 at ginamit ito bilang puhunan upang magbukas ng sarili niyang parlor sa San Juan noong 1970. Mabilis siyang nakilala hindi lamang dahil sa galing sa buhok kundi sa kanyang magandang pakikitungo sa mga kustomer. Dito rin nagsimulang tawagin siyang “Mother Ricky,” dahil sa pagiging maalaga at palabirong personalidad.

Pagtanggap ng Malaking Hamon: Salon Empire sa SM

Ang pinakamalaking turning point sa buhay ni Ricky ay nang makilala siya ng mga higanteng negosyo, at isa na rito ang SM. Noong 1985, inalok siya ni Henry Sy, ang founder ng SM, na magbukas ng salon sa kauna-unahang SM Super Mall, ang SM North Edsa. Malaki ang risk na tinanggap ni Ricky, dahil hindi pa uso noon ang mga salon sa mall. Marami ang nagsasabing malayo pa at walang pupunta sa SM North Edsa, ngunit nakita ni Henry C ang potensyal ni Ricky at siya ang naging pioneer tenant ng SM North Edsa.

Habang lumalaki ang SM, kasabay din ang paglago ng negosyo ni Ricky. Nagsimula siya sa isang maliit na salon at ngayon ay may daan-daang branches ng salon sa buong Pilipinas. Nagtayo rin siya ng sariling beauty schools, mga resorts, at malalaking real estate properties. Mabilis na naging simbolo si Ricky ng tagumpay sa beauty industry.

Pagpapalago ng Negosyo: Pagbuo ng Salon Empire

Hindi lang sa hairstyling nagtagumpay si Ricky. Matalino siya sa negosyo. Gumawa siya ng sariling hair products at nagtayo ng manufacturing company para sa mga shampoo at rebonding products na ginagamit sa kanyang salons. Sa halip na bumili mula sa ibang supplier, ang sariling kumpanya ni Ricky ang nagsu-supply sa kanyang negosyo. Dahil dito, mas lumaki ang kanyang kita at negosyo. Kasama ng kanyang mga salon, nag-expand din siya sa mga beauty schools at ibang ventures.

Ngayon, si Ricky ay may mga malalaking mansion at properties. Kilala siya sa mga engrandeng interior ng kanyang mga bahay, puno ng chandeliers at mamahaling dekorasyon. Ngunit ayon kay Ricky, hindi siya nagtagumpay dahil lamang sa swerte. Para sa kanya, ang disiplina sa pera at pagbabalik ng kita sa negosyo ang siyang tunay na susi sa tagumpay.

Buhay Pag-ibig at Pamilya: Si Chris Aquino at ang Pag-aalaga sa Kanilang Mga Anak

Maliban sa negosyo, isa sa pinakamalaking bahagi ng buhay ni Ricky Reyes ay ang kanyang relasyon kay Chris Aquino. Nagkakilala sila noong dekada 70 sa isang night club, kung saan si Chris ay isang backup dancer. Mula sa simpleng pagkikita, nabuo ang isang relasyon na tumagal ng mahigit limang dekada.

Kahit wala silang biological na anak, nag-ampon sila ng apat na bata. Isang sanggol na iniwan sa ospital, isang pamangkin na kanyang pinalaki, at dalawang batang magkapatid na ipinagkatiwala sa kanila ng kanilang ina. Ang pamilya ni Ricky ay puno ng pagmamahal at pag-aalaga, at siya ay isang matatag na tatay sa kanyang mga ampon.

Legacy ng Kawang Gawa: Ang Child Haus

Ang isa sa pinakamalaking legacy ni Ricky ay ang kanyang mga gawaing kawang-gawa. Noong 2003, nakita niya ang mga batang may cancer na natutulog sa bangketa ng ospital habang nagpapagamot. Dahil dito, nagsimula siyang magtayo ng “Child Haus,” isang libreng tahanan para sa mga batang may cancer at malulubhang sakit mula sa mga probinsya. Ang Child Haus ay nagbigay ng libreng tirahan, pagkain, at suporta sa mga bata at kanilang pamilya.

Dahil sa kanyang mga pagsusumikap sa kawang-gawa, kinilala siya ng Forbes Asia bilang isa sa mga “Heroes of Philanthropy.” Mayroon din siyang mga programa ng libreng gupit, medical missions, at beauty caravan sa iba’t ibang bahagi ng bansa.

Kontrobersya at Pagbatikos: HIV Discrimination at Laban sa Same-Sex Marriage

Sa kabila ng kanyang tagumpay, hindi nakaligtas si Ricky Reyes sa mga kontrobersya. Isa sa mga pinakamalaking isyu na kinasangkutan niya ay ang HIV discrimination case noong 2016. Isang dating empleyado ng kanyang salon ang nagsampa ng reklamo laban sa kanya matapos umano siyang ma-discriminate dahil HIV positive siya. Naging malaking isyu ito sa LGBTQ+ community, at nagkaroon ng mga pahayag si Ricky laban sa same-sex marriage at SOGIE Bill na hindi ikinatuwa ng iba.

Bilang miyembro ng LGBTQ+ community, marami ang nagulat sa kanyang mga pahayag. Para kay Ricky, ang kasal ay para lamang sa lalaki at babae base sa kanyang relihiyosong paniniwala. Hindi siya takot magsalita ng kanyang opinyon, at ito ay nagbigay sa kanya ng maraming bashers at kritiko. Inakusahan siya ng ilang tao ng internalized homophobia, ngunit ayon kay Ricky, hindi niya layuning makasakit. Para sa kanya, ito ay isang uri ng “tough love” o reality check.

Sa Kabila ng Lahat: Ricky Reyes Ngayon

Ngayon, sa edad na 76, aktibo pa rin si Ricky Reyes sa kanyang negosyo at mga kawang-gawa. Bagamat may mga bashers at kontrobersya, hindi matatawaran ang laki ng impluwensya ni Ricky sa beauty industry at sa buhay ng maraming Pilipino. Patuloy siyang naglilingkod sa mga tao at nagsusulong ng mga adbokasiya para sa mga batang may cancer at mga mahihirap.

Si Ricky Reyes ay patunay na sa kabila ng lahat ng hirap, pagsubok, at mga kontrobersya, ang tagumpay ay nakasalalay sa sipag, disiplina, at tamang paniniwala sa sarili. Huwag kalimutan na kahit ilang beses siyang binabash, ang kanyang legacy sa beauty industry at sa mga gawaing kawang-gawa ay hindi matitinag.