Sa mundo ng showbiz, maraming bituin ang sumisikat at nawawala, ngunit iilan lamang ang nag-iiwan ng tatak na hindi nabubura ng panahon. Isa na rito si RR Herrera, ang award-winning child actor na minahal ng madla noong dekada ’80 at ’90. Sa isang eksklusibong panayam kay Julius Babao, muling nagbukas si RR tungkol sa kanyang buhay ngayon, ang kanyang mga alaala sa set, at ang mga hamong hinarap niya bilang isang ama at negosyante.

Ang Batang Paborito ng “Da King”

Hindi malilimutan ni RR ang kanyang mga karanasan kasama ang yumaong Action King na si Fernando Poe Jr. (FPJ). Ayon kay RR, itinuring siyang parang tunay na anak ni FPJ sa set ng mga pelikulang tulad ng “Aguila ng Maynila”. Sa likod ng seryosong imahe ni Da King, ibinahagi ni RR na isa itong certified “prankster.” Madalas silang mag-good time sa set, mula sa paglalagay ng posporo sa sigarilyo ng cameraman hanggang sa pagbabago ng script sa gitna ng take para lamang mapatawa ang mga kasamahan.

Naging emosyonal si RR nang balikan ang pagkamatay ni FPJ. Inamin niyang hindi siya pumunta sa burol nito dahil para sa kanya, “buhay na buhay” pa rin ang alaala ni Da King sa kanyang puso. Ang pagmamahal at pag-aalaga ni FPJ ang isa sa mga dahilan kung bakit naging masaya at puno ng kulay ang kanyang pagkabata sa gitna ng industriya.

Ang Kontrobersya sa Likod ng Awards

Isang nakakagulat na rebelasyon ang ibinahagi ni RR tungkol sa kanyang pagkapanalo bilang Best Child Actor sa FAMAS noong 1989 para sa pelikulang “Rosenda”. Ikinuwento niya na bago ang awards night, may tumawag sa kanyang ama at inalok silang “bilhin” ang award. Tumanggi ang kanyang mga magulang dahil ayaw nilang ma-disillusion ang bata sa tunay na halaga ng talento. Sa kabila ng pag-aakalang hindi siya mananalo dahil hindi sila nagbayad, laking gulat ni RR nang tawagin ang kanyang pangalan. Patunay ito na ang kanyang husay sa pag-arte ay tunay at hindi nabibili.

Pagpili sa Edukasyon Higit sa Kasikatan

Marami ang nagtanong noon kung bakit biglang nawala si RR sa telebisyon sa gitna ng tagumpay ng “Eh Kasi Bata”. Ayon sa kanya, naging mahirap ang transition noong siya ay nasa “awkward stage” na—binata na ang hitsura pero pambata pa rin ang mga role na inaalok. Higit sa lahat, naging prayoridad niya ang pag-aaral. Sa paggabay ng kanyang mga magulang na parehong matagumpay sa corporate world, pinili ni RR na tapusin ang kanyang kolehiyo at mamuhay nang normal malayo sa spotlight.

Bagong Yugto: CEO at Mapagmahal na Ama

Ngayon, si RR Herrera ay isang matagumpay na negosyante. Siya at ang kanyang asawa, ang singer na si Carel Pedreña, ay nagpapatakbo ng TrainStation, isang training at events company na humahawak sa malalaking korporasyon. Malayo man sa pag-arte, ginagamit pa rin niya ang kanyang husay sa komunikasyon na natutunan niya noong bata pa siya.

Ngunit higit sa materyal na tagumpay, ang pinakamalaking papel ni RR ngayon ay ang pagiging ama. Matapos dumaan sa anim na masakit na miscarriages, biniyayaan sila ng dalawang adopted children, sina Raphael at Rianne. Buong katapatang ibinahagi ni RR na sa simula pa lamang ay alam na ng kanyang mga anak ang kanilang pinagmulan. Sa katunayan, naging “normal” na ito sa kanilang tahanan. Isang nakakaantig na kwento ang ibinahagi niya tungkol sa pagkakaayos nila ng kanyang ama bago ito pumanaw, na tila naging hudyat para payagan siya ng tadhana na maging isang ama rin.

Bukas pa ba ang Pintuan para sa Showbiz?

Bagama’t nakatutok sa kanyang pamilya at negosyo, inamin ni RR na hindi niya tuluyang isinasara ang pinto sa pag-arte. Kung may darating na proyektong may magandang script at mapanghamong role, handa siyang muling humarap sa camera. Sa ngayon, kuntento at masaya si RR sa kanyang “unplugged” na buhay—isang buhay na hindi lamang nakabase sa palakpak ng madla, kundi sa pagmamahal ng kanyang pamilya at sa tagumpay na binuo niya gamit ang sariling mga kamay.

Sa huli, ang kwento ni RR Herrera ay isang inspirasyon na ang tunay na award sa buhay ay hindi lamang ang mga tropeong nakapatong sa estante, kundi ang integridad, edukasyon, at ang pamilyang nananatili sa iyong tabi sa bawat yugto ng iyong paglalakbay.